Murió Andrew Bertie, maestre de la orden de Malta

Frey Andrew Bertie, 78º gran maestre de la Soberana Orden Militar Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, de Rodas y de Malta, falleció este 7 de febrero a la edad de 78 años de edad.

Benedictus XVI ha manifestado de inmediato su pesar en un telegrama (abajo) enviado al lugarteniente de la Orden, frey Giacomo Dalla Torre, del Tempio di Sanguinetto, superior en funciones hasta que sea elegido un nuevo gran maestre.

En el mensaje, el Papa alaba "la obra de este hombre de cultura y su compromiso generoso en el cumplimiento de su elevado encargo, en especial a favor de los más necesitados, así como su amor a la Iglesia y su testimonio luminoso de los principios evangélicos".
Su nombre completo fue el de Andrew Willoughby Ninian Bertie, por cierto, el primer ciudadano inglés en ser elegido al puesto de gran maestre en los 900 años de historia de la Orden.
Nacido el 15 de mayo de 1929, se instruyó en el Ampleforth College, la Christ Church Oxford y la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de la Universidad de Londres. Tras realizar el servicio militar en la Guardia Escocesa, trabajó como periodista financiero en la City de Londres antes de asumir el puesto de catedrático de Lenguas Modernas (francés y español) en la Worth School, en Sussex.
Admitido en la Orden en 1956, tomó votos religiosos solemnes en 1981 y sirvió en el Consejo Soberano (gobierno de la Orden) durante los siguientes siete años, antes de ser elegido gran maestre el 8 de abril de 1988.

"Su alteza frey Andrew Bertie, que hablaba con fluidez cinco idiomas, supervisó numerosos cambios en la Orden de Malta, instaurando una visión moderna en los programas humanitarios de la Orden, aumentando el número de miembros y ampliando las posibilidades de ayuda a los pobres y los necesitados de regiones remotas", constata un comunicado emitido por la orden.
"Aumentó de 49 a 100 el número de misiones diplomáticas bilaterales de la Orden, cuyo delicado mandato es ofrecer asistencia a países afligidos por desastres naturales o conflictos civiles", afirmó.

Agrega el comnicado oficial que el hecho de que "Su Alteza Eminentísima era tenido en gran estima por todos queda reflejado en los muchos honores que se le otorgaron: Era ciudadano honorífico de Rapallo (1992), de Veroli (1993), de Lourdes (1999), de Magione (2002), de Birgu (2003) y de Santa Severina (2003). Fue nombrado Huésped Ilustre en Bolivia en 2002 (La Paz, El Alto y Santa Cruz). Premio Path to Peace 2005, Premio Matteo Ricci 2006

Doctorados honorarios: Medicina y Cirugía, Universidad de Bolonia (1992); Jurisprudencia, Universidad de Malta (1993); Humanidades, Universidad de Santo Domingo (1995), Universidad Católica Boliviana San Pablo, Bolivia (2002); Derecho, Universidad St. John’s, Minnesota (2003). Su Alteza recibió igualmente el Collar de la Orden Piano (Santa Sede), el Collar de la República Italiana, la Gran Cruz de la Légion d’Honneur, y más de 50 condecoraciones de otros países."
La Soberana Orden Militar y Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, de Rodas y de Malta, más conocida como la Soberana Orden de Malta, tiene un carácter doble: es una de las más antiguas órdenes religiosas católicas, siendo fundada en Jerusalén alrededor del año 1048; al mismo tiempo, siempre ha sido reconocida por las naciones como un ente independiente de Derecho Internacional.

La misión de la Orden está definida en su lema Tuitio Fidei et Obsequium Pauperum, la defensa de la Fe y el servicio a los pobres.
La Orden dirige numerosos hospitales, centros médicos, ambulatorios, estructuras especializadas para responder a emergencias humanitarias en 120 países.
Actualmente está compuesta por 12,500 miembros y por 80,000 voluntarios permanentes, asistidos por 13,000 médicos, enfermeros, y personal sanitario.
La Orden tuvo que convertirse en militar para proteger a los peregrinos y a los enfermos y para defender los territorios cristianos en Tierra Santa. Después de la pérdida de Malta (1798) la Orden dejó de ejercer esta función.

Hoy día, la Santa Sede, además de las propias órdenes ecuestres, reconoce y tutela sólo a la Soberana Orden Militar de Malta y a la Orden Ecuestre del Santo Sepulcro de Jerusalén: No reconoce a la antiguo Orden del Temple (Templarios) suprimida por el pontífice Clemente V (1305-1314) y nunca restaurada. Por cierto, la Orden del Temple fue la primera y más poderosa orden militar fundada en 1118 para la defensa de Jerusalén, por nueve caballeros franceses, con Hugo de Payens a la cabeza.

Anexo

Telegrama de Benedicto XVI por la muerte de Fray Andrew Bertie

Este es el texto íntegro del telegrama:

A SU EXCELENCIA FRAY GIACOMO DE LA TORRE DEL TEMPIO DI SANGUINETTO LUGARTENIENTE AD INTERIM DE LA SOBERANA ORDEN MILITAR DE MALTA

VIA CONDOTTI, 68 00187 ROMA

“ESPIRITUALMENTE PARTICIPO EN EL DOLOR POR LA MUERTE DE SU ALTEZA EMINENTÍSIMA FRAY ANDREW BERTIE GRAN MAESTRO DE LA SOBERANA ORDEN MILITAR DE MALTA.

DESEO ENVIAR A LA ORDEN MIS SENTIDAS CONDOLENCIAS RECORDANDO LA DIGNA OBRA QUE EL FALLECIDO DESARROLLÓ EN EL SECTOR DE LA CULTURA Y SU GENEROSO COMPROMISO EN SU ALTO CARGO QUE DESEMPEÑÓ A LO LARGO DE TANTOS AÑOS ESPECIALMENTE EN FAVOR DE LOS MAS NECESITADOS, ASÍ COMO EL AMOR PURO A LA IGLESIA Y A DAR CLARO TESTIMONIO DE LOS PRINCIPIOS EVANGÉLICOS, INVOCO PARA SU ALMA ELEGIDA LA PAZ ETERNA Y DE CORAZÓN IMPARTO A VUESTRA EXCELENCIA Y AL GRAN MAGISTERIO DE LA ORDEN MI BENDICIÓN APOSTÓLICA”.
BENEDICTUS PP. XVI
www.orderofmalta.org

La foto es del periódico ABC.