El papa Francisco y Raúl Castro Ruz

“Si (el papa) Francisco sigue así volveré a rezar..“Raúl Castro

Castro llegó al Vaticano procedente de Rusia, donde participó en los actos de la celebración del 70 aniversario del final de la II Guerra Mundial.

“Soy comunista y como saben en el pasado uno no podía ser miembro del Partido Comunista si era católico. Él es jesuita y yo también fui a una escuela jesuita y hay un sacerdote famoso en América latina, Frei Betto, más joven que yo, a quien le dije: Frei Betto, yo oí más misas que tú y cuando el Papa vaya a Cuba en septiembre yo iré a todas las misas con satisfacción”, precisó Raúl.

La mañana de este domingo 10 de mayo, el Papa Francisco recibió por primera vez al presidente comunista de la República de Cuba, Raúl Castro Ruz.

Raúl Castro llegó a la cita a las 09.30 horas, puntual, iban con él unas 10 personas, entre ellas el vicepresidente del Consejo de Ministros, Ricardo Cabrizas Ruíz; el canciller Bruno Rodríguez y el embajador ante la Santa Sede, Rodney Alejandro López Clemente. 
Fue recibido como Jefe de Estado, con los honores de la Gueradia Suiza.
En el Aula Pablo VI ya lo esperaba Francisco, quien llegó 10 minutos antes. Estaba ahí  el responsable para las Relaciones con los Estados de la Santa Sede, Paul Richard Gallagher y el sustituto de la Secretaría de Estado, Giovanni Angelo Becciu. Con ellos estuvo también Georg Gaenswein, prefecto de la Casa Pontificia, quien recibió a Castro en la puerta. 
Los diplomáticos cubanos saludaron sólo al inicio y después se retiraron.
¡Bienvenido! fue la palabra con la cual el papa recibió a su invitado. 
De allí ambos se trasladaron hasta el estudio privado, donde permanecieron hasta pasadas las 10:25 horas.
La Santa Sede, en un comunicado enviado a los medios una vez culminada la reunión, explicó que Raúl Castro “ha querido dar las gracias al Santo Padre por el rol activo que tuvo en el desarrollo de la mejora de las relaciones entre Cuba y los Estados Unidos de América” además de que “ha presentado al Papa los sentimientos del pueblo cubano en espera de la preparación de su próxima visita a la isla en el mes de septiembre”.
Hablaron largamente y sin intérpretes, esto habla del clima de familiaridad establecido”, explicó a los periodistas el director de la sala de prensa vaticana, Federico Lombardi.
Ambos conversaron del milagro del papa en el acercamiento entre Cuba y EU, así como del próximo viaje del Jesuita a Cuba en septiembre,.
Como es habitual, hubo intercambio de regalos…

Castro le entregó una medalla de plata conmemorativa de los 200 años de la fundación de la Catedral de la Habana, de las cuales sólo hay 25 ejemplares. También le regaló un cuadro de arte contemporáneo en el que viene representada una gran cruz compuesta de restos de naufragios de barcazas apiladas, delante de la cual hay un inmigrante en actitud de oración. Es una obra del artista cubano Kcho que se encontraba presente y explicó al Santo Padre que la obra “fue inspirada por su compromiso en llamar la atención mundial a los problemas de los migrantes y de aquellos que se ven en la obligación de huir, a partir de su famoso viaje a Lampedusa” en julio de 2013.

 Por su parte, el papa regaló a Castro su exhortación apostólica Evangelii Gaudium y un gran medallón que representa a San Martín de Tours cubriendo a un pobre con su capa. El Papa explicó que este regalo “es una intuición de que aquello que debemos hacer: cubrir la miseria de nuestra gente y después promover a la gente. Me gusta regalarle esto porque es un signo de buena voluntad”.

Al final el papa acompañó a su invitado hasta la puerta, donde ambos se despidieron. 
Más tarde, al salir del Aula Pablo VI, Francisco dirigió unas breves palabras a los periodistas que todavía estaban en el lugar. Los bendijo, les pidió que recen por él y concluyó, bromeando: “¡Seguro les arruiné el domingo!”.
 Después de la audiencia con el Papa, el Presidente cubano mantuvo también una reunión con el primer ministro italiano, Matteo Renzi, en la sede de Gobierno.
En una conferencia de prensa posterior a su reunión con el papa, Castro elogió a Francisco por su sabiduría y su modestia, aseguró que lee todos sus discursos y dijo que de seguir así “yo volveré a rezar y regreso a la Iglesia, y no lo digo en broma".

"Salí impresionado por su sabiduría, por su modestia y todas las virtudes que sabemos que tiene. Yo, y el círculo dirigente de mi país, leo todos los días los discursos del Papa…
"Soy comunista y como saben en el pasado uno no podía ser miembro del Partido Comunista si era católico", explicó. Castro.
"Él es jesuita y yo también fui a una escuela jesuita y hay un sacerdote famoso en América latina, Frei Betto, más joven que yo, a quien le dije: 'Frei Betto, yo oí más misas que tú y cuando el Papa vaya a Cuba en septiembre yo iré a todas las misas con satisfacción", también dijo.
Castro prometió asistir “a todas las Misas” que el Papa oficie durante su viaje a Cuba, y recordó que él estudió en instituciones religiosas de jesuitas, la orden a la que pertenece Francisco.

Un día antes, Raúl Castro invitó al Patriarca de Moscú a visitar Cuba. “Es para mí un gran placer saludarlo otra vez”, afirmó el mandatario durante una reunión con el jefe de la Iglesia Ortodoxa Rusa mantenida en el Palacio del Patriarca, según informó el diario oficial Granma. 
El líder cubano recordó que él ya había visitado al Patriarca en Moscú en el 2009. También agradeció la presencia del patriarca Kirill en La Habana, un año antes, ocasión en la que el religioso se reunió con Fidel Castro. “Siempre es grato recordar su primera visita a Cuba y esperamos que no será la última”, dijo. “Estas palabras pueden considerarse una invitación, que luego confirmamos oficialmente”, añadió Raúl Castro.
Por su parte, Kirill de Moscú agradeció la invitación y explicó que en Cuba viven varios miles de rusos, en su mayoría ortodoxos. “Me gustaría expresar una vez más gratitud al comandante Fidel, quien apoyó la decisión de construir una Iglesia Ortodoxa (en La Habana). Esta Iglesia está trabajando ahora a favor de las relaciones ruso-cubanas”, aseguró el Patriarca.