Fray Junípero Serra no fue “racista”/ Fred Alvarez
@fredalvarez
Alrededor de mil manifestantes acudieron en masa al Golden Gate Park de San Francisco, California, para derribar algunas de sus estatuas históricas supuestamente asociadas con la esclavitud y el colonialismo, y una de las figuras que tumbaron correspondió al fraile franciscano Fray Junípero Serra.
La imagen del misionero español se encontraba ubicada frente al ayuntamiento de la ciudad y se le homenajeaba por fundar nueve misiones españolas en la Alta California y presidir otras quince
De inmediato se difundieron imágenes y vídeos a través de las redes sociales del momento del derribe de la estatua y en estas se aprecia cómo la empujan con unos cables hasta que cae de su pedestal al suelo.
Un día después amaneció pintarreajeada la estatua del escritor Miguel de Cervantes con las palabra “bastardo”. Duelen esos actos ocurridos en medio de las violentas protestas contra el racismo en EU, que se iniciaron tras la muerte afroamericano George Floyd el 25 de mayo, cuando se encontraba bajo custodia judicial.
¡No se vale!
La primera reacción fue del think thank, The Hispanic Council quien alzó la voz:
“Una vez más, somos testigos con tristeza del derribo de la estatua de otra figura hispana de EU, en este caso la del padre Junípero Serra. Este franciscano español, lejos de ser un ‘genocida’ o un ‘racista’, representó lo contrario a lo largo de su vida. Por eso queríamos recordar quién era este mallorquín y qué hizo para convertirse en el primer santo hispano en los Estados Unidos”.Decir que Junípero Serra fue un genocida es simplemente ridículo.
El único “pecado" del religioso español quizá es haber sido “uno de los padres fundadores” de EU.
“El error de los pensadores, como Samuel Huntington, es creer que la única identidad de Norteamérica es anglosajona y protestante. La recuperación de la herencia hispana es imprescindible para una más completa visión del origen de los Estados Unidos”, dijo hace años Guzmán Carriquiry, secretario de la Pontificia Comisión para América Latina; es un “prejuicio malintencionado”.
¿Quién fue fray Junípero Serra Ferrer?
Nació el 24 de noviembre de 1713 en Petra, Mallorca, y fue bautizado con el nombre de Miguel. Sus padres fueron Antonio Serra y Margarita Ferrer, quienes a pesar de ser analfabetos quisieron que su hijo estudiara e ingresara al convento franciscano de San Bernardino en Petra; después con el fin de ampliar sus estudios partió al Convento de San Francisco de Palma de Mallorca.
A los 16 años se convirtió en fraile y cambió su nombre por el de Junípero.
Se dedicó a la docencia de filosofía de 1740 a 1743 en el Convento de San Francisco y luego ocupó el cargo de profesor de Teología Escotista en la Universidad Luliana de Palma.
En 1749 y motivado por su celo evangelizador partió, junto con veinte misioneros franciscanos, hacia el Virreinato de la Nueva España; y mientras sus acompañantes siguieron su camino hacia la ciudad de México en carruajes, Junípero y un religioso andaluz decidieron hacer el camino a pie; a pie recorrieron cientos de kilómetros y a raíz de ese viaje fray Junípero contrajo una dolencia en una pierna que le acompañó el resto de sus días.
En México impulsó su labor misionera en el Colegio de Misioneros de San Fernando.
Luego de seis meses recibió la aprobación del Virrey para iniciar su misión en Sierra Gorda (en Querétaro), un territorio montañoso donde ya habían fracasado algunos franciscanos.
En este lugar permaneció 9 años dedicado a convertir a los indígenas, enseñándoles la agricultura, ganadería, así como a hilar y tejer.
En 1767, Carlos III decretó la expulsión de todos los miembros jesuitas de todos los dominios de la corona, lo que incluía al Virreinato de Nueva España.
Los jesuitas, que atendían la población indígena y europea de las Californias, fueron sustituidos por 16 misioneros de la orden de los franciscanos encabezados por fray Junípero.
La comitiva salió de la ciudad de México el 14 de julio de 1767 y embarcó por el puerto de San Blas rumbo a la península de Baja California. Tras una corta travesía arribaron a Loreto, sede de la Misión de Nuestra Señora de Loreto, que es considerada la madre de las misiones de la Alta y Baja California.
Una vez que llegó la comitiva a la península, determinaron seguir explorando la Alta California para llevar la luz del Evangelio a la población indígena.
El 3 de julio se erigió la Misión de San Carlos de Borromeo.
En julio de 1771 se estableció la Misión de San Antonio de Padua y en agosto la de San Gabriel, que se encuentra en la actual área metropolitana de Los Ángeles, California.
El 1 de septiembre de 1772 fundó la misión de San Luis Obispo de Tolosa.
Junípero Serra y sus colaboradores siguieron la línea de acción establecida durante su estancia en la Sierra Gorda de Querétaro. Cuando llegaban a un lugar conveniente, levantaban una capilla, unas cabañas para residencia de los frailes y un pequeño fuerte protector contra posibles ataques.
Ahí acogían a los indígenas que se aproximaban movidos por la curiosidad y, una vez ganada su confianza, les invitaban a establecerse en las proximidades de la misión.
Los misioneros catequizaban a los indígenas, les enseñaban nociones de agricultura, ganadería y albañilería, les proporcionaban semillas y animales y les asesoraban en el trabajo de la tierra.
Junípero Serra falleció en la Misión de San Carlos Borromeo (Monterrey, California), el 28 de agosto de 1784, y sus restos se encuentran en la Basílica de esta misma misión.
Junípero Serra es el único español que tiene una estatua en Salón Nacional de las Estatuas situado en el Capitolio, donde reside el poder legislativo de los EU y lugar donde están representados los personajes más ilustres de esa nación.
En septiembre de 1988 Junipero fue beatificado por Juan Pablo II; años después el papa Francisco lo elevó a la categoría de Santo.
Ha sido el primer santo hispano en EU. La ceremonia tuvo lugar el miércoles 23 de septiembre de 2015 en el Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción en Washington DC.
Es la primera vez que un Papa preside una canonización en EU y fue la primera vez en su vida que el Francisco visitó el país norteamericano.
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