El
papa Francisco recibió el 3 de junio de 2013 a una delegación guiada por el patriarca
armenio-católico de Cilicia de los Armenios, Nerses Bedros XIX Tarmouni. Y según medios italianos, al
concluir la audiencia, una de las personas al saludar al papa le indicó que era
descendiente de una de las víctimas de la masacre perpetuada por los turcos. Y simplemente el papa le expresó lo que él piensa sobre
el caso: “El primer genocidio del siglo XX fue el de los armenios”.
Pero esas palabras del líder religiosos despertaron la ira del ministro de Relaciones Exteriores
de Turquía, Ahmet Davouto Alu, que tres días después en una comunicación a la
embajada de la Santa Sede en Ankara y al Vaticano, calificó las declaraciones
del pontífice como “absolutamente inaceptables”. Y acusó a Armenia de
“distorsionar el sufrimiento armenio de varias maneras para presentarlo como un
genocidio”.
Y es que las
autoridades turcas sostienen -ante las evidencias contrarias- que las muertes fueron resultado de
una guerra civil, junto con el hambre y las enfermedades, responsables de las
muertes en ambos bandos.
“Lo
que se espera de la oficina del papa, con la responsabilidad de la autoridad
espiritual que tiene es contribuir a la paz mundial, en lugar de promover la
enemistad por los acontecimientos históricos”, indicó el ministro. turco. Y exigió que
la Santa Sede se “abstenga de tomar medidas que puedan causar daño a nuestras
relaciones bilaterales”.
Pero, el papa Francisco, en otras oportunidades como cardenal de Bueno Aires ha expresado su opinión sobre el
genocidio armenio; en 2006, en el 91
aniversario del inicio del genocidio de los armenios, lo calificó como
“el más grave crimen de la Turquía otomana contra el pueblo armenio y toda la
humanidad”.
Argentina, donde reside una importante comunidad de origen armenio, ha reconocido oficialmente el genocidio de 1,5 millones de personas sucedido entre 1915 y 1923.
Por
su parte el embajador armenio ante la Santa Sede, Mikayel Minasyan declaró que
“el papa Franciso ha expresado gran participación en los hechos vividos por
nuestro pueblo y ha reiterado su cercanía y su atención”. Y añadió: “Nuestra
nación fue la primera que se convirtió al cristianismo”. Este año, por primera
vez en la historia los armenios tendrán un embajador residente en Roma, hecho
que reitera las buenas relaciones con el Vaticano.
Sobre
el tema, el primado de la Iglesia armenia apostólica de Guygark, Sebouh
Chiljyan se sumó al debate y afirmó: “El papa se basa en la verdad histórica.
Turquía tiene que ver este dolor y afrontar el problema del genocidio”.
La
República de Armenia, es un país asiático, sin salida al mar, ubicado en el
Cáucaso meridional, y cuya cultura histórica y política es considerada europea.
Tiene sus raíces en una de las más antiguas civilizaciones del mundo. La fecha
de tradicional de su adhesión al cristianismo es el año 301. En 1920 fue
anexionada por la Unión Soviética y se independizó en varias etapas durante los
años 90.
El
patriarcado de Cilicia de los Armenios fue constituido en 1742, tiene su sede en
el Líbano y extiende su jurisdicción a todos los fieles armenio-católicos, en
cualquier país en donde ellos vivan.
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