Obama ordena más controles para contener la violencia de las armas

 Obama ordena más controles para contener la violencia de las armas

• El presidente anuncia varias acciones ejecutivas “de sentido común”
• Los republicanos rechazan con dureza el control de armas

SILVIA AYUSO Washington, El País,  4 ENE 2016

Prohibir el derecho a portar armas consagrado en la Constitución de Estados Unidos sigue siendo un tabú que ni el presidente Barack Obama se atreve a tocar. Pero el mandatario sí está convencido de que se puede hacer más para contener una “epidemia” que ha causado más de 100.000 muertes en la última década. Ante la negativa del Congreso a actuar, Obama adelantó este lunes un paquete de acciones ejecutivas y propuestas que exigirán un mayor control a los vendedores y los compradores de armas.

 Pese a lo limitado de las acciones, la oposición republicana ya ha puesto el grito en el cielo y ha prometido revertirlas si llega a la Casa Blanca en un año.

 Las medidas, algunas de las cuales faltan todavía por concretar, se centran en dos puntos centrales: impedir que las armas caigan en las “manos equivocadas” y ejercer más controles para que las armas no se pierdan y causen más violencia en las calles. La Casa Blanca también quiere que se preste más atención a la salud mental.

 Tal como se había adelantado, las acciones ahora reveladas dificultarán la adquisición de una licencia a todo aquel que quiera vender armas, sin importar si son vendedores profesionales o no. Ello hará que además de los minoristas, para los que ya se aplicaba esta norma, también aquellos que vendan armas por Internet o en ferias de armas tengan que solicitar una licencia y, por lo tanto, realizar la revisión de antecedentes. La ley ya exige que se comprueben los antecedentes del comprador.

 La fiscal general, Loretta Lynch, no quiso dar una cifra sobre cuántas licencias más se espera que se soliciten porque, indicó, se trata de una industria creciente, sobre todo en Internet, que hace difícil adelantar estimaciones. Pero subrayó que “si se frena un solo acto de violencia, habrá merecido la pena”.

 Además, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas y Explosivos (ATF) reclamará verificación de antecedentes para toda persona que intente adquirir “las armas más peligrosas” a través de corporaciones u otras entidades legales anónimas.

 Lynch, según ha revelado, ha escrito a todos los Estados instándoles a que actualicen todos los antecedentes criminales y la información de personas con enfermedades mentales que les descalifican para la adquisición de un arma. El FBI mientras tanto está “revisando” todo su sistema de verificación de antecedentes para acelerar los procesos y, de acuerdo con Lynch, contratará a 230 agentes más para agilizar los tiempos. El retraso en la respuesta a los vendedores sobre los datos de un comprador ha sido uno de los problemas que ha permitido la venta de armamento a personas que no deberían haber podido adquirir un arma en circunstancias normales.

 Además, Obama incluirá en su último presupuesto, el de 2017, fondos suficientes para aumentar en 200 agentes la ATF, agencia que además creará un Centro de Investigación de Internet para localizar el tráfico ilegal de armas por la red. Asimismo, la ATF emitirá una normativa que requerirá a los vendedores que le notifiquen si un arma vendida se pierde o es robada en su camino hasta el comprador. Dado que este tipo de armas no suelen estar registradas aún, hacerse con armamento durante su envío se ha convertido en un objetivo favorito de organizaciones criminales.

 Obama también quiere invertir 500 millones de dólares para mejorar el acceso a atención médica mental. El mandatario quiere mejorar además la información interestatal y entre agencias para que los datos sobre los individuos que no deberían adquirir un arma lleguen a las instancias adecuadas a tiempo.

 Las medidas, como dijo el presidente este lunes, “no van a resolver todos los crímenes violentos en este país ni van a evitar todos los tiroteos masivos”. Pero tienen el potencial, subrayó, “de salvar vidas y ahorrarle a las familias el dolor y la extraordinaria pérdida que han sufrido tantos como consecuencia de que las armas caigan en las manos equivocadas”.

 Según ha adelantado la Casa Blanca, Obama realizará el martes una comparecencia desde la residencia presidencial para explicar estas medidas. El jueves participará en un debate en la cadena CNN donde responderá además a preguntas del público sobre las armas.

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 Obama lanza una última ofensiva contra la violencia de las armas

El presidente se apresta a anunciar acciones ejecutivas ante la inacción del Congreso

SILVIA AYUSO Washington 3 ENE 2016 - 17:00 CST

Barack Obama inicia su último año como presidente de Estados Unidos concentrado en uno de los problemas cuya solución le ha eludido durante todo su mandato: contener la violencia de las armas. Frustrado por la inacción de un Congreso donde demasiados legisladores se oponen a cualquier medida que, a sus ojos -o en los del poderoso lobby proarmas del país- signifique limitar el derecho a portar armas consagrado en la Constitución, Obama intentará actuar solo. Este lunes se reúne con su fiscal general, Loretta Lynch, para discutir qué medidas puede dictar sin contar con el Capitolio. El jueves, participará en un encuentro de una hora en la cadena CNN dedicado a este tema y donde responderá a preguntas del público. Los aspirantes republicanos, con el polémico Donald Trump a la cabeza, ya han anunciado que dejarán sin efecto estas medidas si llegan a la Casa Blanca.

¿Qué puede hacer Obama sin el Congreso para limitar las armas?

Solo el Congreso puede dictar leyes, pero el presidente puede hacer uso de su autoridad ejecutiva para realizar algunos cambios a regulaciones existentes. Se espera que Obama dicte medidas ejecutivas centradas en expandir los controles sobre las personas que adquieren un arma. Uno de los problemas que más ha denunciado el mandatario es la denominada “laguna legal de las ferias de armas”: las armerías requieren de una licencia para operar, lo que a su vez les obliga a verificar los antecedentes de los compradores antes de venderles un arma de fuego. Pero las transacciones realizadas en ferias de armas o por Internet no cuentan con este requisito puesto que, técnicamente, no son realizadas por vendedores profesionales, los únicos sujetos a esta normativa. Ello ha permitido que personas que en una tienda no podrían adquirir un arma -como gente con antecedentes criminales o con problemas mentales- consigan su objetivo. Obama podría endurecer la definición de qué se entiende por “estar en el negocio” de las armas, para ampliar el requisito de una licencia y por tanto la verificación de antecedentes. Se espera además que obligue tanto a vendedores como fabricantes a informar a las autoridades federales cuando una de sus armas sea robada durante su envío al comprador. A menudo, estas armas no están aún registradas y por tanto es más difícil seguirles el rastro, de ahí que sean un objetivo favorito de los que participan en la venta ilícita de armas.

 ¿Por qué no había actuado Obama por su cuenta hasta ahora?

Sí lo ha hecho, aunque con un alcance muy limitado. En enero de 2013, tras la matanza de Newtown, donde un joven con problemas mentales masacró a 20 niños y seis adultos, Obama anunció 23 acciones ejecutivas destinadas a mejorar entre otros el flujo de información sobre las armas vendidas o incautadas. Después de que el Senado se negara a aprobar sus propuestas de ampliar los procedimientos de verificación de antecedentes y prohibir las armas de asalto, así como los cargadores de gran capacidad, Obama dictó dos medidas ejecutivas más: una hacía obligatoria la verificación cuando las armas son adquiridas por corporaciones o consorcios y otra prohíbe ampliamente que entidades privadas vuelvan a importar los excedentes de armas militares.

 Más muertos y armas que en ningún otro país del mundo

 En Estados Unidos, cada día, mueren una media de 92 personas por arma de fuego, ya sea por asesinato, suicidio o por accidente. Un suceso nada inusual en un país que tiene 321 millones de habitantes y unos 270 millones de armas, es decir, casi una por ciudadano. También las matanzas son noticia recurrente: durante el segundo mandato de Barack Obama, no ha pasado una semana sin que se registrara una matanza con múltiples víctimas en algún lugar del país.

Pero la vigencia de una acción ejecutiva es también limitada, puesto que puede ser anulada por el próximo presidente. Además, puede acabar frenada en los tribunales, como ha sucedido con las que dictó Obama hace un año para detener la deportación de hasta cinco millones de indocumentados en vista de que el Congreso no aprobaba una reforma migratoria.

 Por eso, Obama siempre ha defendido que los cambios más sustanciales deben ser realizados por el Congreso, que es el único que puede cambiar las leyes.

 Si es tan difícil, ¿por qué ahora vuelve a actuar por su cuenta?

Porque a Obama se le acaba el tiempo. En poco más de un año entregará la presidencia a su sucesor (o sucesora). Este 2016 va a estar además marcado por la campaña electoral, que empieza en serio en febrero con las primarias republicanas y demócratas. Es prácticamente imposible que el Congreso vaya a actuar ahora sobre un tema tan controvertido y que cuenta con el férreo rechazo de un lobby tan poderoso como la Asociación Nacional del Rifle (NRA). Por tanto, Obama prácticamente solo tiene este mes de enero para captar la atención nacional sobre un problema que ha calificado de “epidemia”. Además, cuenta con el impacto de la matanza terrorista de San Bernardino en diciembre.

 ¿Cómo va a hacerlo?

Las únicas citas confirmadas oficialmente hasta el momento son el encuentro de Obama con la fiscal general Lynch el lunes y su comparecencia televisiva la noche del jueves en horario de máxima audiencia. Un evento que tendrá lugar además en un momento muy señalado: el viernes se cumple el quinto aniversario del intento de asesinato de la congresista demócrata por Arizona Gabrielle Giffords, quien un lustro después sigue recuperándose del disparo que recibió en la cabeza.