El gobierno de EU a través de la agencia para el Desarrollo -USAID- planeó la creación de una red de
comunicaciones - "Twitter cubano"-, diseñada para presionar socavar
el gobierno de la isla, creada usando empresas de fachada constituidas en
secreto y financiada a través de transacciones con bancos extranjeros.
El proyecto, que duró dos años y atrajo a decenas de miles de suscriptores,
trató de evadir las fuertes restricciones que el gobierno cubano ha impuesto
sobre el acceso a internet a través de una primitiva plataforma de medios
sociales. En primer lugar, la red ayudaría se volvería popular entre los
jóvenes en Cuba; luego el plan era para empujarlos hacia la disidencia.
Sin embargo, sus usuarios nunca
supieron que el proyecto fue creado por USAID- vinculada
al Departamento de Estado, ni que los contratistas estadounidenses estaban
reuniendo datos personales sobre ellos con la esperanza de que algún día esa
información fuera utilizada con propósitos políticos.
No está claro si el proyecto es
legal bajo las leyes estadounidenses, que exigen autorización por escrito del
Presidente y una notificación al Congreso para adelantar cualquier operación
secreta. Funcionarios de la USAID declinaron decir quién aprobó el programa o
si la Casa Blanca conocía de su existencia.
Los detalles fueron descubiertos por
la agencia AP y parecen contradecir los argumentos que por mucho tiempo ha
esgrimido la USAID en el sentido de que no participa en acciones encubiertas,
algo que podría socavar su misión de asistencia a los pobres y vulnerables del
mundo, un esfuerzo que requiere de la confianza y la cooperación de gobiernos
de otros países.
La USAID y sus contratistas
hicieron un esfuerzo significativo para ocultar los lazos que el proyecto tenía
con Washington, según entrevistas y más de 1.000 páginas de documentos
obtenidos por la AP sobre el desarrollo de esta iniciativa. Establecieron
empresas de fachada en España y cuentas bancarias en las Islas Caimán para
ocultar las transacciones financieras y trataron de contratar a altos
ejecutivos de empresas privadas sin decirles que se trataba de un proyecto
financiado con dinero de los contribuyentes de EU.
"No se mencionará en lo absoluto la participación del gobierno de
Estados Unidos", dice un informe de Mobile Accord, una de las empresas
contratistas. "Es totalmente crucial para el éxito a largo plazo del
servicio y garantizar el cumplimiento de la Misión (sic)". (Misión aparece
con mayúscula en el documento original en inglés).
El proyecto, denominado
"ZunZuneo", palabra relacionada con el zunzún, como se denomina en
Cuba el colibrí o zumbador, debutó poco después del arresto en Cuba en 2009 del
contratista estadounidense Alan Gross, quien fue condenado a prisión tras
viajar repetidamente a la isla en otra misión clandestina de la USAID para
ampliar el acceso a la Internet mediante el uso de tecnología avanzada, a la que
sólo tenían acceso los gobiernos.
Pero el senador Patrick Leahy, demócrata por Vermont y presidente de la
Subcomisión del Senado sobre el Departamento de Estado y Operaciones en el
Extranjero, dijo que las revelaciones son preocupantes. "Existe el riesgo
de que cubanos jóvenes usasen el servicio en sus teléfonos móviles sin saber que
era una actividad financiada por el gobierno de Estados Unidos", dijo.
"También está la naturaleza clandestina del programa, de lo que no se
informó a la Subcomisión de Asignaciones que tiene la responsabilidad de hacer
supervisión. Y el hecho de que el servicio comenzó a operar poco después del
arresto de Alan Gross, subcontratista de la USAID que fue enviado a Cuba a
ofrecer el acceso de los ciudadanos a la Internet".
El proyecto de medios sociales
comenzó en 2009 después que Creative Associates International, una empresa con
sede en Washington, consiguió medio millón de números de teléfonos móviles. Para
la AP no está claro cómo los números fueron conseguidos, aunque los documentos
parecen indicar que se hizo de manera ilícita a través de una fuente del
interior de la empresa estatal de telefonía cubana. Los responsables de
ZunZuneo usaron esos números para crear una base de suscriptores para empezar
el proyecto.
Los responsables de ZunZuneo querían
que la red social creciera lentamente para no ser detectada por el gobierno
cubano.
A lo largo de dos años, ZunZuneo llegó a tener por lo menos 40, 000
suscriptores.
La USAID dijo a la AP que ZunZuneo dejó de funcionar en septiembre de 2012,
cuando se acabó una donación del gobierno.
ajiv Shah, jefe de la Agencia para el Desarrollo Internacional de Estados
Unidos, comparecerá ante comisiones del Congreso estadounidense por la creación
de una red social para socavar al gobierno cubano
WASHINGTON; Estados Unidos, abr. 08, 2014.-El administrador de una agencia
estadounidense de ayuda internacional será interrogado por senadores en torno a
la creación de una red social para socavar al gobierno de Cuba.
El administrador de la Agencia para el Desarrollo Internacional de Estados
Unidos (USAID por sus siglas en inglés) Rajiv Shah comparecerá ante comisiones
del congreso, iniciando por la que preside el demócrata Patrick Leahy, quien descalificó públicamente a la red
social ZunZuneo al llamarla un programa "tonto, tonto, tonto".
La semana pasada una investigación reveló que la USAID supervisó la
creación de un servicio de mensajes de texto llamado ZunZuneo en alusión al
nombre que se da en Cuba al colibrí. Documentos y entrevistas obtenidos
mostraron que la agencia y sus contratistas hicieron grandes esfuerzos para
ocultar los nexos del proyecto con el gobierno de Estados Unidos.
Una pregunta clave en las audiencias será si el programa puso en peligro a
sus usuarios al ocultar que el gobierno de Estados Unidos estaba detrás de
ZunZuneo. La red fue lanzada en 2009
tras al arresto en Cuba del contratista Alan Gross, quien fue encarcelado tras
varios viajes a la isla para cumplir la misión clandestina de garantizar acceso
de internet a cubanos usando tecnología sólo disponible para gobiernos.
Los legisladores tratarán de determinar si el programa debió ser secreto
bajo la categoría de "encubierto" de acuerdo con lo que establece la
ley de seguridad nacional de Estados Unidos que estipula como requisito para la
realización de acciones encubiertas que el presidente las autorice y que se
informe de ellas a las comisiones de inteligencia del congreso.
Shah dijo la semana pasada que el programa ZunZuneo no fue encubierto
aunque "partes de él se condujeron de manera discreta" para proteger
a las personas involucradas. Dijo a MSNBC que un estudio de la Oficina de
Contabilidad Gubernamental de Estados Unidos (GAO por sus siglas en inglés)
sobre los programas de promoción de la democracia conducidos por la agencia y
el Departamento de Estado --incluido el proyecto del Twitter cubano-- encontró
que éstos cumplen con las disposiciones de ley.
BLR
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