Hay que llamar a los traficantes de drogas por lo que son: terroristas

El embajador estadounidense retirado John Feeley y el excomandante guerrillero salvadoreño Joaquin Villalobos propusieron un giro interesante a la guerra contra las drogas: declarar terroristas a los traficantes internacionales y usar esa ley para golpear a sus cómplices en Estados Unidos..., Columna Un giro interesante/ José Carreño en El Heraldo.

Time to Unleash an Extraordinary Weapon Against Fentanyl

Call the drug pushers what they are: terrorists.

Publicado en ingles en https://www.politico.com/news/magazine/2023/03/02/fentanyl-terrorists-drug-trade-00085034

3 de marzo de 2023

Es hora de liberar un arma extraordinaria contra el fentanilo/ PorJohn Feeley y Joaquín Villalobos**

Hay que llamar a los traficantes de drogas por lo que son: terroristas

En los años ochenta, uno de nosotros era un comandante guerrillero que luchaba por derrocar a un gobierno centroamericano injusto; el otro era un piloto de los marines estadounidenses. Pero hoy somos colegas cercanos que hemos dedicado nuestras vidas a fortalecer la paz democrática y la gobernabilidad en el hemisferio occidental. Algunas cosas cambian.

Pero otras no. Una cosa que no ha cambiado es la naturaleza del crimen organizado. Es desalmado, cruel y la antítesis de una existencia pacífica y democrática. Y el crimen organizado ha llevado su brutalidad a un nuevo nivel con su última mercancía: el fentanilo.

La destrucción de la droga es ya bien conocida, pero las cifras siguen siendo asombrosas. Según los CDC, de las 107.375 personas que murieron en Estados Unidos por sobredosis y envenenamiento en el transcurso de un año, en el 67% de los casos se trataba de opioides sintéticos como el fentanilo. Esta droga, fabricada ilegalmente sobre todo en México, es el azote de los departamentos de policía y las salas de urgencias de los hospitales de todo el país y el tema de acaloradas audiencias en el Capitolio. Los republicanos arremeten con frecuencia contra el Presidente Joe Biden por no hacer más para detener la devastación

Pero se ha pasado por alto una herramienta para combatir el fentanilo. Si los miembros del Congreso o el gobierno de Biden quieren realmente enfrentarse a esta droga mortal, existe la oportunidad de debilitar seriamente a los sindicatos del crimen organizado que la fabrican, importan y distribuyen al pueblo estadounidense: El Secretario de Estado Antony Blinken debería designar a estos narcosindicatos como Organizaciones Terroristas Extranjeras.

Haciendo uso de su autoridad actual, Blinken podría determinar que estos cárteles del crimen organizado son, según la ley, “organizaciones extranjeras implicadas en actividades terroristas que amenazan la seguridad de los ciudadanos estadounidenses o la seguridad nacional (defensa nacional, relaciones exteriores o intereses económicos) de Estados Unidos”.

Hemos aquí por qué funcionaría.

Desde la creación de la Agencia Antidroga en 1973, Estados Unidos ha gastado cientos de miles de millones de dólares en la lucha contra la “oferta” en el extranjero, principalmente en América Latina, para detener las drogas antes de que pasen de contrabando por nuestra frontera. Burocracias enteras de los Departamentos de Estado, Defensa, Justicia, Seguridad Nacional y la CIA se han convertido en una costosa empresa para impedir que el veneno llegue a las calles de Estados Unidos.

El esfuerzo ha tenido un éxito marginal en ocasiones, pero en general la demanda estadounidense de cocaína, heroína y marihuana procedentes de Sudamérica y Centroamérica se ha mantenido estable. Esto ha tenido el efecto de “normalizar” el tráfico de drogas, convirtiéndolo en el tema de la serie “Narcos” de Netflix.

Lo que a menudo se malinterpreta en el tratamiento hollywoodiense que recibe el narcotráfico es que no sólo lo dirigen extranjeros. Las redes de distribución interna de fentanilo en Estados Unidos son el componente más esencial de las operaciones de los cárteles extranjeros porque, sin ellas, no hay ventas ni beneficios. Y el crimen organizado, desde tiempos inmemoriales, sólo existe para obtener esos beneficios ilícitos.

Al designar a los productores de fentanilo como FTO, las burocracias policiales federales y estatales de Estados Unidos tendrían mayores poderes para congelar los activos de los ciudadanos estadounidenses colaboradores de los cárteles. Podrían ser procesados en virtud de la legislación antiterrorista, que conlleva penas más severas. El factor disuasorio sería palpable.

Es importante comprender quiénes son estas personas. Son los propietarios de pequeñas empresas de transporte, almacenes y escondites. Son los contables, abogados y banqueros, así como los traficantes de la calle. Imagínense que el pueblo estadounidense y el sistema judicial los consideraran tan mortíferos como a un yihadista con un chaleco explosivo. Los cárteles necesitan ciudadanos estadounidenses y residentes en Estados Unidos para hacer funcionar sus empresas de fentanilo.

Pero Estados Unidos no los persigue con la misma intensidad que a los malos extranjeros, quizá porque ellos no aprietan los gatillos, hacen explotar las bombas o secuestran a sus enemigos. En su lugar, estos individuos estadounidenses pulsan el botón de pequeñas transferencias de dinero a empresas fantasma en paraísos fiscales. Abren las puertas de sus almacenes a una hora determinada y no hacen preguntas sobre lo que guardan dentro.

El argumento contra la designación es estrictamente de definición: ¿Qué es el terrorismo? ¿Debe una organización terrorista tener una agenda política o un sistema de creencias ideológicas? Los expertos no se ponen de acuerdo sobre una definición uniforme de lo que constituye terrorismo. Pero lo que está claro es que el reino del terror está sobre nosotros, y la crisis del fentanilo en Estados Unidos nos obliga a actuar ya. Durante años, mexicanos y colombianos han dicho algo muy cierto: en la lucha antinarcóticos, ustedes los estadounidenses ponen el dinero y nosotros los cadáveres, mientras los cárteles matan salvajemente a cientos de miles de latinoamericanos en guerras territoriales intestinas. Ahora Estados Unidos también está poniendo cadáveres, y muchos más de los que pierde a manos del terrorismo internacional. (De hecho, aunque la intención principal de esta propuesta es salvar vidas estadounidenses y mejorar la situación interna de Estados Unidos, también mejoraría probablemente la seguridad en México, Colombia, Ecuador, Centroamérica y el Caribe; eso tendría el beneficio añadido de minimizar uno de los mayores factores de “empuje” de la migración ilegal desde esos países, ya que la gente tendría menos necesidad de escapar del derramamiento de sangre de la guerra contra las drogas). Designar a los narcosindicatos como FTO podría tener poco efecto práctico sobre los propios capos de la droga, que ya carecen de visado y no pueden acceder al sistema financiero estadounidense en su propio nombre. Pero tendrá el efecto simbólico de vincularlos al ISIS, Al Qaeda, los talibanes y otros enemigos acérrimos de Estados Unidos. En términos más sustantivos, someterá a más personas en Estados Unidos a investigación por proporcionar “apoyo material” a una organización terrorista. Incluirá a más personal de apoyo extranjero en listas de exclusión aérea y les impedirá obtener visados. Y pondrá de relieve para los estadounidenses, que nunca han aceptado realmente que las drogas ilegales representen un peligro claro y presente para la seguridad nacional de Estados Unidos, que el peligro extranjero es -paradójicamente- interno en gran parte de su logística operativa. Al debilitar estas redes de distribución en Estados Unidos, la aplicación de la ley estadounidense no sólo perjudicará los incentivos del mercado, sino que reducirá la cantidad de dinero que los cárteles blanquean y repatrían a Latinoamérica y que les permite sobornar a funcionarios, armarse y controlar vastos territorios de naciones democráticas amigas. Siendo jóvenes en mundos muy diferentes, ambos aprendimos la misma lección: el mayor peligro es el que se oculta en la anodina normalidad. Las redes de apoyo a los cárteles extranjeros con sede en Estados Unidos viven con asombrosa normalidad entre nosotros. La designación de los cárteles transnacionales de la droga como FTO no sería una medida normal, pero es la que debemos tomar si realmente queremos acabar con el azote del fentanilo. John Feeley (Embajador de Estados Unidos, retirado) es Director Ejecutivo del Centro para la Integridad de los Medios de Comunicación de las Américas. Sirvió 36 años como oficial del Cuerpo de Marines y diplomático estadounidense en América Latina. Joaquín Villalobos es una autoridad internacional en seguridad y resolución de conflictos. Fue líder de la guerrilla salvadoreña y negociador de los Acuerdos de Paz de 1992. Es profesor visitante en el St Anthony’s College de Oxford (Reino Unido)

John Feeley (US Amb, ret’d) is the Executive Director of the Center for Media Integrity of the Americas. He served 36 years as a Marine Corps Officer and American diplomat working in Latin America.

Joaquin Villalobos is an international authority on security and conflict resolution. He was formerly a Salvadoran guerrilla leader and a negotiator of the 1992 Salvadoran Peace Accords. He is a visiting scholar at St Anthony’s College, in Oxford, U.K.

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Opinion | Time to Unleash an Extraordinary Weapon Against Fentanyl

Call the drug pushers what they are: terrorists. A drug user fills a syringe from a bottle cap. Out of 107,375 people in the United States who died of drug overdoses and drug poisonings over the course of a year, 67 percent involved synthetic opioids like fentanyl. | Spencer Platt/Getty Images Opinion by JOHN FEELEY and JOAQUIN VILLALOBOS 03/02/2023 04:30 AM EST John Feeley (US Amb, ret’d) is the Executive Director of the Center for Media Integrity of the Americas. He served 36 years as a Marine Corps Officer and American diplomat working in Latin America. Joaquin Villalobos is an international authority on security and conflict resolution. He was formerly a Salvadoran guerrilla leader and a negotiator of the 1992 Salvadoran Peace Accords. He is a visiting scholar at St Anthony’s College, in Oxford, U.K. In the 1980s, one of us was a guerrilla commander fighting to overthrow an unjust Central American government; the other was a U.S. Marine pilot. But today we are close colleagues who have dedicated our lives to strengthening democratic peace and governance in the Western Hemisphere. Some things change. But others don’t. One thing that hasn’t changed is the nature of organized crime. It is soulless, cruel and the antithesis of a peaceful, democratic existence. And organized crime has taken its brutality to a new level with its latest commodity: fentanyl. The drug’s destruction is well known by now, yet the numbers are still stunning. Out of 107,375 people in the United States who died of drug overdoses and drug poisonings over the course of a year, 67 percent involved synthetic opioids like fentanyl, according to the CDC. This drug, illegally manufactured mostly in Mexico, is the scourge of police departments and hospital emergency rooms across the country and the subject of heated congressional hearings on Capitol Hill. Republicans frequently lambaste President Joe Biden for not doing more to stop the devastation. But one tool to combat fentanyl has been overlooked. If members of Congress or the Biden administration really want to take on this deadly drug, there is an opportunity to seriously debilitate the organized criminal syndicates that make, import and distribute it to the American people: Secretary of State Antony Blinken should designate these narco-syndicates as Foreign Terrorist Organizations. Using his existing authority, Blinken could make the determination that these organized criminal cartels are, according to the law, “foreign organizations engaged in terrorist activity that threatens the security of U.S. nationals or the national security (national defense, foreign relations, or the economic interests) of the United States.” U.S. Secretary of State Antony Blinken speaks. Using his existing authority, Secretary of State Antony Blinken could designate organized criminal syndicates that make, import and distribute fentanyl as Foreign Terrorist Organizations. | Win McNamee/Getty Images Here’s why it would work. Since the creation of the Drug Enforcement Agency in 1973, the U.S. has spent hundreds of billions of dollars to wage a “supply side” fight overseas, primarily in Latin America, to stop drugs before they are smuggled across our border. Entire bureaucracies in the Departments of State, Defense, Justice, Homeland Security and the CIA have evolved into a massive costly enterprise to keep the poison from reaching U.S. streets. The effort has been marginally successful at times, but overall American demand for cocaine, heroin and marijuana from South and Central America has remained steady. This has had the effect of “normalizing” the drug trade, rendering it the stuff of Netflix’s “Narcos” series. What is often misunderstood in the Hollywood treatment the drug trade receives is that it isn’t just run by foreigners. The internal U.S. distribution networks for fentanyl are the most essential component of the foreign cartels’ operations because, without them, there are no sales and no profits. And organized crime since time immemorial exists only for those illicit profits. By designating producers of fentanyl as FTOs, the U.S. federal and state law enforcement bureaucracies would have expanded powers to freeze the assets of U.S. citizen collaborators of the cartels. They could be prosecuted under terrorism statutes which carry stiffer sentences. The deterrent factor would be palpable. It’s important to understand who these people are. They are the Main Street small business owners of trucking firms, warehouses and stash houses. They are the accountants, lawyers and bankers, as well as the street level dealers. Imagine if they were all now viewed by the American people and the justice system as being just as deadly as a jihadist with an explosive vest. The cartels need American citizens and U.S. residents to make their fentanyl enterprises run. But the U.S. does not pursue them with the same intensity as the foreign bad guys, perhaps because they don’t pull the triggers, explode the bombs or kidnap their enemies. Instead, these U.S. individuals press click on small money transfers to offshore shell companies. They open their warehouse doors at a certain time and ask no questions as to what is stored within. A Drug Enforcement Administration officer patrols outside of a medical clinic. A Drug Enforcement Administration officer patrols outside of a medical clinic in Little Rock, Ark., Wednesday, May 20, 2015. | Danny Johnston/AP Photo The argument against designation is strictly definitional: What is terrorism? Must a terrorist organization have a political agenda or an ideological belief system? Experts disagree on a uniform definition of what constitutes terrorism. But what is clear is that a reign of terror is upon us, and the American fentanyl crisis compels us to act now. MOST READ election-hacking-details-29806.jpg DHS has a program gathering domestic intelligence — and virtually no one knows about it Florida GOP ready to hand DeSantis legislative wins ahead of likely 2024 bid Dems want to cut Fox off after lawsuit revelations From loner to phenom: DeSantis’ old colleagues are surprised at his rise 2 Ukrainian pilots are in U.S. to determine fighter jet skills For years, Mexicans and Colombians have said something very true: In the counternarcotics fight, you Americans put up the money and we put up the dead bodies, as the cartels savagely kill hundreds of thousands of Latin Americans in internecine turf wars. Now the U.S. is putting up dead bodies, too — and many more than it loses to international terrorism. (Indeed, while the main intent of this proposal is to save U.S. lives and improve the U.S. domestic situation, it would also likely improve security in Mexico, Colombia, Ecuador, Central America and the Caribbean; that would have the added benefit of minimizing one of the greatest “push” factors of illegal migration from those countries, as people would have less need to escape the bloodshed of the drug war.) Designating narco-syndicates as FTOs might have little practical effect on the drug capos themselves, who are already visa-less and can’t access the U.S. financial system in their own names. But it will have the symbolic effect of linking them to ISIS, Al Qaeda, the Taliban and other sworn American enemies. More substantively, it will subject more individuals in the U.S. to investigation for providing “material support” to an FTO. It will put more foreign support personnel on No-Fly lists and keep them from getting visas. And it will highlight for Americans, who have never truly accepted that illegal drugs represent a clear and present danger to the national security of the U.S., that the foreign danger is — paradoxically — domestic in much of its operational logistics. By weakening these distribution networks in the United States, U.S. law enforcement will not only hurt market incentives, but reduce the amount of money the cartels launder and repatriate to Latin America that allows them to bribe officials, arm themselves and control vast territories of friendly democratic nations. As young men in very different worlds, we both learned the same lesson: The greatest danger is the one cloaked in bland normalcy. U.S.-based, foreign cartel support networks live in stunning normalcy among us. An FTO designation of the transnational drug cartels would not be a normal move — but it’s the one we need to take if we’re really serious about ending the scourge of fentanyl. FILED UNDER: OPINION, DRUG CARTEL, LAW AND ORDER POLITICO Huddle A play-by-play preview of the day’s congressional news Huddle logo Loading You will now start receiving email updates You are already subscribed Something went wrong EMAIL INDUSTRY EMPLOYER By signing up you agree to allow POLITICO to collect your user information and use it to better recommend content to you, send you email newsletters or updates from POLITICO, and share insights based on aggregated user information. You further agree to our privacy policy and terms of service. You can unsubscribe at any time and can contact us here. This site is protected by reCAPTCHA and the Google Privacy Policy and Terms of Service apply. 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