Estos son los cargos presentados contra Donald Trump
El exmandatario enfrenta 34 cargos por delitos graves en relación con un pago realizado a una actriz porno antes de las elecciones de 2016.
Por Ben Protess y Jonah E. Bromwich
El martes, Donald Trump se declaró inocente de 34 cargos por delitos graves de falsificación de registros corporativos en primer grado, todos ellos vinculados a la participación del expresidente en un pago a la actriz porno, Stormy Daniels, a cambio de su silencio.
Pero los fiscales de la oficina del fiscal del distrito de Manhattan acusaron a Trump de orquestar un plan más extenso para influir en las elecciones presidenciales de 2016 mediante la compra de historias que podrían perjudicar al candidato a fin de que nunca salieran a la luz.
“El acusado, Donald J. Trump, falsificó registros empresariales de Nueva York a fin de ocultar una asociación delictuosa para socavar la integridad de las elecciones presidenciales de 2016”, dijo uno de los fiscales, Chris Conroy, en la audiencia de instrucción de cargos de Trump.
¿De qué se acusa a Trump?
Las acusaciones se remontan a un pago de 130.000 dólares por silencio que Michael Cohen, el solucionador de problemas de Trump, le hizo a la actriz porno Stormy Daniels en los últimos días de la campaña de 2016. El pago, que Cohen dijo que hizo por orden de Trump, silenció la historia de una relación sexual que ella dice haber tenido con Trump.
Estando en la presidencia, Trump le reembolsó ese dinero a Cohen y ahí es donde el fraude entró en acción, dicen los fiscales.
En los registros internos, la empresa de Trump clasificó el reembolso a Cohen como gastos legales, en alusión a un acuerdo de anticipo de pago de servicios. Sin embargo, los fiscales afirman que no hubo tales gastos y que el acuerdo, llamado en inglés acuerdo de retención, también era ficticio.
Esos registros sustentan los 34 cargos de falsificación de registros empresariales: 11 cargos implican los cheques, 11 se centran en las facturas mensuales que Cohen presentó a la empresa y 12 tratan de entradas en el libro mayor del fideicomiso de Trump.
¿Por qué es un delito grave?
Falsificar registros empresariales puede ser tipificado como delito menor. Para elevarlo a delito grave, el fiscal Alvin Bragg debe demostrar que la “intención de defraudar” de Trump estaba al servicio de un segundo delito.
En este caso, no está claro si Bragg ha decidido cuáles serían los detalles de ese segundo delito. Durante una rueda de prensa tras la comparecencia, Bragg mencionó una serie de posibles delitos subyacentes, entre los que destaca la violación de una ley electoral estatal que prohíbe cualquier confabulación para promover “la elección de una persona a un cargo público por medios ilícitos”.
¿Los fiscales necesitan condenar a Trump por un segundo delito?
No. Solo deben demostrar que hubo intención de “cometer u ocultar” un segundo delito. Los fiscales no tienen que acusar a Trump de ningún delito secundario, ni demostrar que lo cometió. Pero los fiscales aún no han definido en qué delito o delitos piensan basarse para elevar los cargos a un nivel de delito grave.
¿Por qué los fiscales mencionaron otros sobornos o pagos a cambio de silencio?
La oficina de Bragg vinculó a Trump con tres pagos a cambio de silencio. Aunque la acusación solo menciona el acuerdo con Daniels, es probable que los fiscales hayan mencionado los otros acuerdos para comenzar el trabajo de demostrar que Trump pretendía ocultar un segundo delito.
Además de la acusación, los fiscales presentaron algo que se conoce como declaración de hechos que hace referencia a los otros sobornos.
Ese documento, que es común en casos complejos de delitos de cuello blanco, constituye una especie de índice de lo que los fiscales podrían revelar en el juicio. Y basándose en las pruebas presentadas ante el gran jurado, detalla los dos acuerdos para acallar historias que implican al National Enquirer, publicación que tiene vínculos antiguos con Trump.
En el primero, el tabloide pagó 30.000 dólares a un hombre que trabajó como portero de la Torre Trump. Este afirmaba tener conocimiento de que Trump había tenido un hijo fuera del matrimonio. El diario determinó después que la afirmación era falsa.
The National Enquirer también le pagó a Karen McDougal, Conejita del Año de Playboy en 1998, que quería vender su historia de una aventura con Trump durante la campaña de 2016. Ella llegó a un acuerdo de 150.000 dólares con el tabloide, el cual compró los derechos de su historia para suprimirla, una práctica conocida como “atrapar y matar.”
Los acuerdos sugieren que el pago a Daniels no fue un incidente aislado, sino parte de una estrategia más amplia para influir en las elecciones.
¿Cuál es la pena máxima si Trump es declarado culpable?
Todos los cargos contra Trump son delitos graves de clase E, que son la categoría más baja de delito grave en Nueva York y conllevan una pena máxima de prisión de cuatro años por cargo, aunque si fuera declarado culpable un juez podría dictarle libertad condicional.
Jonah E. Bromwich cubre justicia penal en Nueva York, con énfasis en la oficina de la fiscalía de distrito de Manhattan, las cortes penales estatales en Manhattan y las cárceles de la ciudad de Nueva York. @jonesieman
Ben Protess es reportero de investigación y cubre el gobierno federal, la aplicación de la ley y varias investigaciones penales relacionadas con el expresidente Trump y sus aliados. @benprotess
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