Así viven los poetas

Los poetas/John Keats (1795-1921)

En las afueras de la ciudad crece solitario un barrio

Sobre una tierra movediza y pantanosa.

Allí viven los poetas y se saludan

Unos a otros con una sonrisa arrogante.

El día se levanta inútil y radiante

Sobre este triste pantano:

Sus habitantes lo dedican al vino

Y al trabajo arduo y persistente.

Cuando se emborrachan se juran amistad,

Conversan cínica y despiadadamente

Hasta el amanecer. Luego, entregados a su pasión

Trabajan cual necios sin remedio.

De pronto, salen a rastras de sus buhardillas

Para mirar cómo arde el mar entre la tarde:

Con los ojos abiertos quedan cautivados

Por las trenzas doradas de las muchachas que pasan.

Enternecidos sueñan el Siglo de Oro,

Amigablemente riñen a sus editores

Y lloran con amargura sobre una florecilla

O sobre alguna nubecilla perlada

¡Así viven los poetas, amigo lector!

Quizás tú pienses que todo esto sea peor

Que tus diarios débiles y vanos esfuerzos,

Que tu charco pequeño burgués.

No, querido lector, mi crítico ciego

Por lo menos los poetas tienen

Sus musas sus nubecillas, su Siglo de Oro,

¡Todo lo que para ti es inaccesible...!

Tú estas a gusto contigo mismo, con tu esposa,

Con tu vida reducida,

Pero los poetas sufren de dipsomanía mundial

Y para ellos es poco una vida así.

No importa que mueran, como perros, tras la valla

O que la vida los haya enlodado.

Creen que algún Dios los trajo aquí

Para que besaran la ventisca y la nieve...

24 de julio de 1908

Versión de Jorge Bustamante García

John Keats, poeta inglés nacido en Londres en 1795, difunto en febrero de 1821 en Roam.

Huérfano desde muy pequeño, fue educado en una escuela de Enfield donde antes de los quince años ya  traducía  a Virgilio. Se graduó luego como farmacéutico, pero sólo ejerció la profesión durante dos años, después de los cuales se dedicó por completo a la poesía.

En 1817 apareció su primera colección titulada "Poemas", seguida por "Hiperión", "Oda a Psyche", "Oda a una urna griega" y "Oda a un ruiseñor", entre otras.

Aquejado por la tuberculosis, enfermedad que había diezmado a su familia, y decepcionado por su divorcio de una joven vecina de quien se había enamorado profundamente, se trasladó a Roma, donde pese a su enfermedad y a sus problemas económicos, produjo una parte muy importante de su obra, consistente en poemas y cartas, entre las que se cuentan, "La Belle Dame sans Merci" y "To Autumn".